年の瀬のこと。
「風邪をひきそうだから」と気乗りしない様子の母を引っ張り出して小国の温泉へ。
お湯につかりながら、昔話。
70年も前の母の幼少の思い出から語ってもらった。
戦争の強制撤去で駅前の店を無くし、失意の中で亡くなったという彼女の父。
お嫁に来て、お姑さんから投げかけられたキツイ一言。
(おばあちゃーん、お母さんは半世紀経っても、まだ根に持っていますよ~)
定番は、父との長い恋愛期間のエピソード。
小国で立ち寄ったカフェには、ナンテンが飾られていた。
難を転ずる木。
術を持たなかった古の人たちが、すがる思いを託してきたんだろうな。
帰りに、私も産直のお店で一枝買って帰り、お正月を迎えた。
野趣あふれる、大胆な枝ぶりが力強い。
いずこにも、今年も難が訪れませんように。
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【もり じゅん】